La especialización en la Medicina ha conducido a los médicos de diferentes ramas a enfocarse de manera concreta al área que les corresponde.
Sin embargo, esta práctica origina que pasemos por alto padecimientos que requieren una valoración más extensa a la de nuestra especialidad.
Caso en particular son los niños con asma. Son pocos los otorrinolaringólogos que realizan una exploración de la vía aérea superior, además de la vía aérea inferior, en busca de datos clínicos.
Al igual, son pocos los neumólogos y alergólogos que realizan una revisión instrumentada de la vía aérea superior.
Esta situación es señalada por la Dra. Glenis Scadding, alergóloga pediatra del Reino Unido, en su escrito publicado en el V Manual de la Interamerican Associations of Pediatric Otorhinolayngology, mostrado en su página de Internet www.iapo.org.br
Scadding señala que debido a que la nariz es la puerta de entrada del tracto respiratorio, los procesos alérgicos a este nivel también tienen un efecto a nivel de senos paranasales, laringe y bronquios.
Investigaciones de The International Study of Asthma and Allergies in Childhood, han encontrado una alta prevalencia de rinitis alérgica y asma principalmente en países de alto nivel socioeconómico, como el Reino Unido.
Las enfermedades alérgicas en general -y el asma en particular- se han convertido en un problema de salud pública de gran magnitud por su alta prevalencia en la mayoría de las regiones del mundo, incluyendo América Latina.
Estas enfermedades producen una gran presión asistencial en términos de consultas ambulatorias; un deterioro significativo de la calidad de vida y, finalmente, tienen un fuerte impacto en la comunidad por los altos costos socioeconómicos.
Se sabe que la presencia de rinitis aumenta más el riesgo de desarrollar asma.
Existe un riesgo relativo tres veces mayor de desarrollar asma en pacientes con rinitis, sin importar si ésta es alérgica o no (Greisner Allergy and Asthma 1998, Leynaert J. Allergy Clin Immunol 1999).
Existen evidencias que sustentan que estas enfermedades tienen principalmente una base inflamatoria sistémica de naturaleza inmunológica.
Alrededor del 80% de los pacientes con asma y/o rinitis son atópicos y dan positivo a pruebas cutáneas a aeroalergenos como los ácaros del polvo doméstico, pólenes, epitelios de animales y hongos. (Baena-Allergy Clin Immunol Int 1999. Arrud J Allergy Clin Immunol. 2001).
Se han publicado estudios en Estados Unidos que mencionan que tratar a pacientes asmáticos con esteroide intranasal una vez al año reduce en un 30% las crisis de asma que requerían atención médica de urgencias, y si lo usan tres veces por año, las reducen hasta en un 50%. Recientemente Corren J. (J. Allergy Clin Immunol) encontró datos similares con el uso de esteroide intranasal, pero no encontró el mismo efecto con los antihistamínicos solos, pero sí en combinación.
Por tal motivo, es importante tratar la rinitis en los pacientes con asma, así como también es primordial realizar una evaluación completa de la vía respiratoria, tanto superior como inferior.
DATOS DEL COLABORADOR
Dr. Juan Antonio Lugo Machado. Otorrinolaringólogo Pediatra. Egresado del Hospital Infantil de México “Federico Gómez”. Clínica Hospital San José de Navojoa, Son. Tels. (642) 428-6960 y (644)155-9891. e-mail: lugomd@hotmail.com
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